Monat: März 2009

Nach einem Frühstück in unserem Hotel stiegen wir in den Zug und erreichten nach 20 Minuten um 9 Uhr in Okayama (岡山市). Um diese Uhrzeit sind zum Glück auch die Gepäckfächer noch nicht hoch-frequentiert und wir wurden unsere Rucksäcke gleich beim Ersten los. Im Sonnenschein gingen wir die Motomato-Odori entlang Richtung der Burg Okayama (岡山城).

Am Sonntag Morgen war in Okayama (630.000 Einwohner) noch nichts los und auch die Geschäften hatten noch geschlossen. So kamen wir gut voran und waren nach 20 Minuten an unserem Ziel angekommen. Wie schon am Ende des letzten Eintrags erwähnt, ist die Burg im Gegensatz zur Himeji-Jō in schwarz gehalten und bekam von den Einheimischen den Namen U-Jō (Krähenburg). Leider wurde auch diese Burg 1945 durch Bomben zerstört und im Jahr 1966 wieder aufgebaut. Die Kirschbäume auf dem Burggelände trugen schon etwas mehr Blüten, als wir bis jetzt von den Kirschbäumen gewohnt waren und verschönerten das Gesamtbild. Weiterlesen

Der Morgen sollte früh beginnen, da wir ja in Himeji einen Zwischenstop einlegen wollten, um die Burg zu besichtigen. Leider verschliefen wir um knapp eine Stunde und mussten uns flott fertig machen. Wir schafften es in zwanzig Minuten aus dem Ryokan und in weiteren fünfzehn Minuten zum Bahnhof, pünktlich an unseren Zug. Über Osaka fuhren wir in zwei Stunden nach Himeji. Dort angekommen begrüßte uns die Sonne und wieder angenehme Temperaturen. Wir schlossen unsere Rucksäcke in Gepäckfächer ein und liefen zur Himeji-Jō (15 Minuten).

Da nur noch wenige Burgen Japans in ihrer ursprünglichen Form erhalten sind (also ohne Beton), bildet die Himeji-Jō (姫路城) eine beeindruckende Ausnahme. Die weiße Burg (auch: Burg des weißen Reihers) begrüßte uns mit Kirschblüten und nicht zu großem Ansturm an einem Samstag. Dies sollte sich aber während unseres zweistündigen Rundganges noch ändern. Weiterlesen

Mit unseren Rucksäcken machten wir uns auf zum Hauptbahnhof Kyoto. Nach einem kurzen Frühstück stiegen wir in den Regionalzug nach Nara. Nach einer knappen Stunde Fahrt waren wir in Nara am JR-Bahnhof angekommen. Es war kurz nach Mittag und trotzdem machten wir uns auf die Suche nach unserer Unterkunft für die nächsten drei Nächte. Nach einigen Schwierigkeiten (wenn man an der Touristeninformation rechts abbiegen muss, sollte man wissen, dass es in Nara ganze 3 Touristeninformationen gibt) fanden wir unser Ryokan dann doch ganz schnell.

Einchecken, Rucksäcke abladen und schon standen wir wieder auf der Straße. Am nahe gelegenen Teich setzten wir uns auf eine Bank, aßen einen Apfel und Sandwich vom Vorabend, bevor wir uns die Umgebung näher anschauten. Da es inzwischen gegen 15 Uhr war und wir Hunger hatten, liefen wir durch die überdachten Einkaufspassagen und fanden am Ende einer solchen ein Kaiten Sushi Restaurant. Weiterlesen

Die Reise nach Kyoto (京都市) führte uns zunächst wieder zurück nach Nagoya. Am dortigen Bahnhof aßen wir zu Mittag und fuhren nach einer Stunde weiter. Von Nagoya aus brauchten wir noch eine gute halbe Stunde mit dem Zug nach Kyoto (37min für 150km = ca. 240km/h) .

Im Hauptbahnhof besorgten wir uns zuerst wieder eine Stadtkarte und ließen uns den Weg zu unserem Ryokan beschreiben. Dieses war diesmal leichter zu finden und wir brauchten nur einen Anlauf. Nach zehn Minuten Fußweg waren wir schon in einer kleinen Seitegasse angekommen und betraten durch eine Schiebetür unsere Bleibe für die nächsten vier Nächte. Am Eingang zogen wir brav die Schuhe aus und wurden von der Hausherrin auf Englisch noch einmal kurz auf zu Beachtendes hingewiesen und bekamen alles erklärt (besonders die Bedienung der Klima-Heizung-Kombination).

Kyoto ähnelt im Zentrum vielen anderen japanischen Großstädten, auf Spaziergängen trifft man aber immer wieder auf das historische Erbe der Stadt.

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Der Weg nach Takayama führte uns über Nagoya, laut Lonely Planet eine Stadt, die man nicht übergehen sollte. Also packten wir morgens in Tokyo unsere Rucksäcke und fuhren mit der U-Bahn zum Hauptbahnhof. Dort suchten wir unseren Weg zum richtigen Gleis. Auch Bahnfahren ist in Japan nicht schwierig. Bei Erhalt des Japan Rail Pass nahmen wir gleich eine Übersicht aller Fahrpläne mit und konnten so schon im Hotel schauen, mit welchem Zug wir fahren. Da Zugfahren in Japan sehr beliebt und viel genutzt wird, fahren wirklich viele Züge. Deswegen hatten wir auch keinen Zeitdruck in dem Sinne, dass der nächste Zug erst wieder in zwei Stunden gefahren wäre.

Den ‚ersten‘ unserer präferierten Züge haben wir prompt auch verpasst, dafür saßen wir rechtzeitig im zweiten. Die Züge werden, so wie in Deutschland, unterteilt in erste und zweite Klasse, zusätzlich aber noch in Abteile mit reservierten und nicht-reservierten Sitzen. Weiterlesen

Nach einem ruhigen, langen Flug sind wir gut am Sonntagmorgen (Ortszeit) in Tokyo (東京) gelandet. Der Flug gegen die Rotation der Erde führte uns von Frankfurt Richtung Ostsee über Russland und das Japanische Meer zu unserem ersten Ziel. Angekommen, hieß es die Uhren 8 Stunden auf die GMT +9 vorzustellen (Deutschland hat Greenwich Mean Time +1).

Auch bei der Einreise nach Japan werden inzwischen die Fingerabdrücke genommen und ein schickes Photo gemacht. Von Englisch keine Spur. Das kam erst wieder im Büro der Bahngesellschaft, in dem wir unsere Coupons gegen ‚echte‘ Japan Rail Pässe eintauschten. Die Dame beschrieb uns dann gleich noch den Weg zum Hotel und reservierte Plätze im Zug vom Internationalen Flughafen Narita zum Hauptbahnhof Tokyo. Bei über einer Stunde Fahrt und einem vollen Zug war das nur von Vorteil. Weiterlesen